29 anos depois de Candyman, Vanessa Estelle Williams retorna ao Cabrini-Green

Vanessa Estelle Williams é uma gata assustadora que se autoproclama. Sempre desconfiada de filmes de terror, ela não ousava assistir a filmes comoO Exorcistaaté que ela estava bem na idade adulta - e mesmo assim, eu estava assistindo por trás dos meus dedos, o ator disse a Bustle. E, no entanto, em sua vida profissional, ela se vê assumindo um papel manchado de sangue após o outro.

Seus dois projetos mais recentes, o sucesso de bilheteriahomem doce e um episódio deHistórias de terror americanas , são aterrorizantes - como foi o primeirohomem doce, lançado em 1992. Williams foi escalado para o filme de Bernard Rose como Anne-Marie McCoy, uma mãe solteira que vive nos projetos Cabrini-Green de Chicago (o verdadeiro bairro de Chicago que hospeda o reinado de terror fictício de Candyman). Quase 30 anos depois, Williams retorna a um Cabrini-Green muito diferente na sequência recém-lançada, dirigida por Nia DaCosta e produzida por Jordan Peele.

Como Cabrini-Green, agora cheio de cafés de US $ 6 e galerias de arte movimentadas, o ethos dehomem doceevoluiu. Em vez de pular de susto e lágrimas (que são muitos), o novo filme está interessado em outro tipo de terror - um ainda mais horripilante, diz Williams, do que os filmes de terror que ela mal consegue engolir. Claro que é assustador ver corpos separados por um gancho, mas há um longo história de violência contra minha comunidade. Até mesmo a gentrificação é um ato de violência contra essas comunidades de cor e como elas voltam para recolonizar esses espaços, diz Williams. O filme faz de tudo para não traumatizar novamente o público que está tentando servir, [que só pode] vir de pessoas que se parecem comigo.

Nem todo mundo se sente assim. Muitos escritores, especialmente críticos de filmes negros, estão garimpandohomem docepelas mesmas razões Williams aplaude, argumentando que simplifica demais e branqueia os séculos de brutalidade que os negros americanos suportaram. Eles questionaram quem exatamente é o filme destina-se a servir . Mas ninguém pode falar por uma comunidade inteira - e para Williams,homem doceé um filme feito por e para negros.

Abaixo, Williams discute comohomem docee seu mundo se transformou junto com o nosso, e por que ela acredita que este novo filme tem o poder de curar.

Yahya Abdul-Mateen e Vanessa Estelle Williams emhomem doce(2021).Universal Pictures / MGM

Leve-me de volta a quando você estava filmando homem doce em 1991. Como era sua vida e carreira naquele momento?

Eu tinha cerca de 28 anos. Terminei minha segunda peça na Broadway e estava abrindo meu primeiro longa-metragem,New Jack City. Eu tinha acabado de chegar a Los Angeles.

Eu sou um nova-iorquino, faça ou morra. Sou uma garota do Brooklyn e, embora não estivesse procurando uma ótima escapada, senti que era hora de dar uma olhada em Hollywood... homem docefoi uma das primeiras audições que fiz quando cheguei lá. Eu não tinha expectativas - entrei, fiz o teste e esperei que eles me ligassem. Foi maravilhoso finalmente receber aquela ligação e saber que faria outro longa-metragem. Foi uma ótima transição para a próxima fase da minha carreira.

data de estreia de solteiro 2017

De onde no Brooklyn você é?

Bed-Stuy. Eu cresci em uma rua entre Patchen e Ralph.

Existem muitos paralelos entre Bed-Stuy e Cabrini-Green.

Com certeza. No filme original, Bernard Rose me trouxe para Chicago para que eu pudesse pesquisar. Minhas cenas nem foram filmadas lá - na verdade, eles recriaram os projetos Cabrini-Green na Califórnia para o filme. O Cabrini-Green era um espaço assustador - havia grades em todas as janelas, e havia toda essa apreensão sobre para onde íamos e para onde a produção estava se movendo. Lembro-me de pensar se ainda haveria essa energia agourenta enquanto caminhávamos se a produção não fosse predominantemente branca. Fisicamente, o lugar seria o mesmo, mas ainda me pergunto, mesmo agora tendo voltado para o novo filme todos esses anos depois.

Quando chegamos lá, conheci a pessoa em que meu personagem é baseado. Ela era uma pessoa maravilhosamente calorosa e seu apartamento era luminoso, bem organizado e arrumado. Ela me lembrou das mulheres que conheci no Brooklyn, como as famílias da classe trabalhadora com quem cresci. Crescendo em Bed-Stuy, havia também muitos estereótipos negativos sobre a vizinhança que eram contrários à minha experiência. Era um lar para mim. Nunca senti a energia sinistra que muitas pessoas disseram que estava lá. Sinto o mesmo em relação às pessoas que vivem em Cabrini-Green e todas as comunidades marginalizadas.

homem doce está enraizado em questões sociais mais amplas, e há elementos do primeiro filme que se relacionam com o novo.

A forma como o filme brinca com espelhos e reflexos, e como este filme se expande em relação ao original, foi realmente bem feito. Nem todas as superfícies reflexivas são espelhos - há janelas e compactos de maquiagem que também dão lugar ao Candyman. [Nota do editor: Tradicionalmente, Candyman é convocado depois que os personagens dizem seu nome em um espelho.] Também serve ao público, para protegê-lo de ficar tão traumatizado. Toda a violência é indireta, se isso faz sentido. É uma ótima maneira de aumentar o terror, e isso tem a ver com a visão de Nia DaCosta e sua estética como diretora, assim como Jordan Peele.

Como era a energia no set do novo homem doce ? Como foi diferente da primeira vez?

Bem, todos esses rostos negros no novo me fizeram sentir muito calorosa e bem-vinda! Minha experiência no primeirohomem doceconjunto ainda era fantástico. Era apenas meu segundo filme, e não houve arrependimento da minha parte ou qualquer coisa extremamente negativa sobre ele. Mas a maior diferença é que o roteiro parecia mais potente em termos de refletir os tempos. Este filme é sobre como recuperar a história de Candyman e mergulhar no trauma negro e sua história.

Como foi ver - e agora fazer parte - do renascimento dos filmes de terror que abordam questões sociais?

É maravilhoso. Como artista e ator, quero continuar crescendo. Esse sempre foi meu desejo e missão. Quero usar meu talento para tornar o mundo melhor e para curar a mim e minha comunidade. Sinto-me tão humilde e grato pela oportunidade de fazer parte desta próxima onda ... Estou grato por ter testemunhado e feito parte da mudança.

Em [a painel parahomem docechamado The Impact of Black Horror ], Tananarive Due foi uma das palestrantes e disse: Este remake dehomem docepode nos ajudar a curar. E eu também acho. Este filme deveria ser lançado antes do assassinato de George Floyd, que é apenas um de muitos incidentes violentos que ocorreram e ainda ocorrem. Ian Cooper, um de nossos produtores, expressou preocupação sobre o que este filme significará depois do que passamos no ano passado, tanto na pandemia quanto nos assassinatos de negros inocentes. Acho que este filme tem o poder de nos mover em direção à cura e nos manterá em movimento. Há um ajuste de contas acontecendo agora que é tão valioso e necessário que não pode ser mudado.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.