Um Natal muito marcante

Para o Hallmark Channel, o Natal começa em outubro, quando começa a lançar suas dezenas de filmes de férias a sério. Cada um é uma variação de um tema que o canal passou quase duas décadas aperfeiçoando: garota da cidade conhece garoto de cidade pequena, se envolve em travessuras de visco e neve e vive feliz para sempre. É uma fórmula tão amada que os fãs migram para a extravagância de três dias da Hallmark conhecida como ChristmasCon ; números da Nielsen MRI Fusion de novembro de 2021 mostrou que mais espectadores do horário nobre sintonizaram o Hallmark Channel na noite das eleições do que a CNN. Não são apenas aqueles que assistem em casa que são fanáticos: os atores que aparecem no canal creditaram a isso fazer suas carreiras e, no caso do amado líder da Hallmark, Cameron Mathison, por literalmente salvando sua vida .

No entanto, à sombra da impressionante dominação natalina da Hallmark, é fácil esquecer que nem sempre foi assim. No início dos anos 2000, o Complexo Industrial de Filmes de TV de Natal ainda não estava em ascensão. O Hallmark Channel não existiria até 2001, e a Lifetime tinha uma oferta de férias muito mais escassa. Filmes populares de Natal — comédias familiares comoSozinho em casaouComo o Grinch roubou o Natale romances comoAmo de verdadeeO feriado— foram feitos por grandes estúdios e lançados nos cinemas. A TV simplesmente não era o destino dos filmes de férias. Entao veio O cartão de Natal.

O roteiro do primeiro grande filme de Natal do Hallmark Channel foi concluído em 1999, dois anos antes da rede estar operacional. O filme segue um jovem soldado que recebe um cartão de Natal anônimo de uma mulher na Califórnia e sai para encontrá-la quando ele retorna da guerra. Escrevendo na especificação, Joany Kane idealizou elementos que se tornariam sinônimos dos filmes da Hallmark, como o cenário pitoresco de uma cidade pequena e um romance relâmpago entre duas pessoas que encontram o amor contra todas as probabilidades. (Ela também se apaixonou notavelmente por seu agora marido - um madeireiro da vida real! - no processo de pesquisa). O trabalho de Kane encontrou o caminho para os poderes da Hallmark e, em 2006,O cartão de Natalestreou na rede.

Foi um sucesso imediato.O cartão de Natal quebrou recordes de audiência de todos os tempos quando foi ao ar, e os manteve por quase uma década. Ed Asner recebeu uma indicação ao Emmy por seu papel. O filme ainda aumentou o turismo em Cidade de Nevada , Califórnia, onde o filme se passa, tanto que a cidade começou a realizar um evento honorário em 19 de maio: Joany Kane Day. Todo ano eu ainda recebo centenas de mensagens e cartões sobre o filme, Kane diz a Bustle. Alguém me disse que sua mãe estava morrendo de câncer e ela queria passar seus últimos minutos assistindo ao filme porque era seu filme favorito.

Nos anos que se seguiram à estreia deO cartão de Natal, CEO e presidente da Crown Media Family Networks, Bill Abbott transformou a Hallmark em uma máquina de fazer filmes de Natal. O segredo? Uma fórmula familiar que é tão precisa e com classificação G queO cartão de Natalprovavelmente não seria feito hoje (menciona guerra e tem um personagem masculino como protagonista, dois não-nãos). E sim, esses são realmente não-nãos. A rede sempre teve um conjunto estrito de regras não ditas que garantem que cada filme da Hallmark seja leve e seguro para toda a família, de acordo com os roteiristas que escrevem os roteiros.

Tem que ser bom, tem que ser edificante, tem que te levar a um lugar mágico, tem que fazer você se sentir seguro.

‘Sem neve, não vá. Clink clink, não beba. Se não estou chorando, não estou comprando.' Essas foram todas as regras que ouvi, diz autor e roteirista Karen Schaler , que escreveu filmes de Natal para Hallmark e Netflix (mais notavelmente o saco de pancadas favorito da internet,Um Príncipe de Natal). Antes de dar luz verde a um projeto, os executivos da Hallmark vasculham os roteiros para garantir que não haja nada impróprio: sem beber muito ou agir como bêbado, sem drogas, sem nudez frontal ou sexo explícito, sem palavrões, sem brigas e sem conflito real entre os personagens. O divórcio é desencorajado; a viuvez é preferida se um parceiro tiver ser dispensado. Você não vai ver essas coisas em um filme de Natal, e eu não sei quem gostaria de ver essas coisas. Eu não faria isso, diz Schaler. Tem que ser bom, tem que ser edificante, tem que te levar a um lugar mágico, tem que fazer você se sentir seguro.

Um filme de Natal da Hallmark deve parecer um chocolate quente de menta para a alma; você não jogaUma Mistura Muito FelizouEra uma vez um milagre de Natalficar chocado, horrorizado ou emocionalmente devastado. A fórmula testada e comprovada, que muitos ex-redatores da Hallmark dizem ao Bustle ser sua estrutura para elaborar uma história para o canal, começa com um certo tipo de protagonista – geralmente, uma bela mulher de carreira com um coração de ouro – conhecendo um bom homem. Por volta dos 18 minutos (o primeiro intervalo comercial), há um quase beijo. Na metade do caminho, há um desastre relacionado ao Natal. No final, o casal acaba sob o visco ou perto de uma árvore de Natal, e eles compartilham1beijo carinhoso antes de viver feliz para sempre.

casar antes do casamento

Embora possa parecer redundante que todos os filmes de Natal sigam essa fórmula, não desista até tentar. Pelo menos, é isso que gigantes do streaming como Netflix e Hulu parecem pensar quando se trata de suas próprias listas de filmes de férias – assista-os de perto, você verá muitos cooptarem a abordagem vencedora da Hallmark. Porque funciona.

quando ter a conversa

Em um filme de terror você está correndo por sua vida... em um filme de Natal você está correndo para [decorar] a árvore.

Todos nós sabemos como o filme termina, diz Kane. O que torna esses filmes mágicos é a jornada que eles nos levam. A razão para a enorme popularidade desses filmes é que os fãs desses filmes queremsentir: Eles querem sentir amor, sentir esperança, sentir alegria... O Natal se presta lindamente a essa experiência porque esta é a época do ano em que temos mais esperança, mais expectativa por algo maravilhoso chegando.

Ron Oliver , um diretor e escritor com quase uma década de experiência Hallmark em seu currículo, incluindo filmes comoO Trem de NataleAs donas de casa do Pólo Norte, concorda que a temporada de férias se presta particularmente bem a momentos emocionais. Tem que haver Natal em cada cena, em cada quadro, ele diz. Eu faço filmes de Natal e filmes de terror, e eles são semelhantes porque acontecem em um estado emocional elevado. Em um filme de terror você está correndo por sua vida... em um filme de Natal você está correndo para [decorar] a árvore.

Dado que os contornos do enredo são sempre os mesmos, seria compreensível se a Hallmark acabasse sem ideias para novos filmes. Mas ano após ano, a rede continua a lançar dezenas de filmes de Natal, cada um com um toque único na alegria romântica do feriado. Eles têm suas próprias maneiras peculiares de fazer isso acontecer. Meu primeiro estágio em Los Angeles foi trabalhando para uma produtora que produzia filmes da Hallmark. Muitos filmes da Hallmark nasceram de produtores sentados em uma sala de conferência, cuspindo títulos cativantes de filmes e depois trabalhando para trás para moldar um enredo em torno do título, diz uma fonte da indústria que pediu para permanecer anônima. Se eles criaram um título de que gostaram - digamosNatal nas pedras, por exemplo - eles me mandavam navegar na web para uma família que escala todo Natal, ou uma estrela do rock que se apaixona por uma cantora. Nada. Era como escrever uma piada antes de uma piada – certamente não orgânico, mas os levou aonde eles precisavam ir.

O filme de Oliver de 2019 Natal na Praça era um post no Facebook antes de se tornar um filme. Depois de postar uma foto dele bebendo uma taça de champanhe no bar do Plaza Hotel com a legenda, Fazendo pesquisas para meu próximo filme, um executivo da Hallmark estendeu a mão e disse a ele que se ele pudesse trancar o Plaza para filmar, eles fariam o filme. A equipe levou alguns meses para passar de um post no Facebook para um filme com roteiro, para uma produção completa que completaria as filmagens e estaria pronta para ir ao ar na temporada de Natal daquele ano. Meu horário de sono ainda não se recuperou de todas aquelas filmagens noturnas, Oliver diz sobre os dias passados ​​filmando em Nova York com os atores empacotados para o inverno em meio ao clima sufocante do verão. Mas valeu a pena. Eu amo o natal. Eu sou um fanático pelo Natal.

Mas os fãs da rede sabem e amam está no meio de uma mudança cultural. Os personagens apresentados nos filmes da Hallmark sempre foram predominantemente brancos, cis, heterossexuais e vagamente cristãos, mas essa abordagem conservadora está sendo sacudida. Sob nova liderança , a Hallmark estreou recentemente seu primeiro Filmes de Hanukkah e até apresentou um enredo queer, entre outros esforços para aumentar a diversidade em sua programação. A Hallmark expandiu a definição de família para si mesma para mostrar que a família se parece com muitas coisas, diz Oliver. De acordo com Michelle Vicari , EVP de programação da Crown Media Family Networks, 25% dos filmes originais da Hallmark em 2020 apresentaram diversidade de alguma forma, o que é uma grande melhoria em relação aos anos anteriores. Houve até um filme lançado no ano passado que mostrava uma mulher tomando um grande gole de vinho tinto –escandaloso!

Mas mesmo que a receita da Crown Media Family Networks seja ajustada, a formulação original não vai a lugar nenhum. Aqueles que criam os filmes sabem o valor de um bom e velho romance de férias melhor do que ninguém. Antes de escrever filmes de Natal, eu cobria crimes e reportava de zonas de guerra na Bósnia e no Afeganistão como jornalista de hard news, Descascador diz. Foi um momento realmente difícil. Fugi para os filmes de Natal... depois escrevi um. Muitos escritores da Hallmark usaram esses filmes como uma fuga de outros empregos ou vidas.

Para pessoas como Schaler, não há nada que cure a alma como o espírito natalino, e nada inspira o espírito natalino como um filme da Hallmark – exceto, talvez, pelo próprio Kris Kringle. Eu sempre acreditei em Papai Noel, ela diz. Eu ainda faço.